医療的ケア児等及び重症心身障害者並びにそれらの家族に対する支援に関する法律の改正

医療的ケア児とは、日常生活において人工呼吸器や経管栄養、たんの吸引などの医療的ケアを必要とする子どもを指します。近年、新生児医療の進歩により、従来であれば救命が困難であった重篤な状態の子どもが生存できるようになったことで、医療的ケア児の数は増加傾向にあります。厚生労働省の推計によれば、在宅の医療的ケア児は全国で約2万人に上るとされています。 医療的ケア児及び重症心身障害者（重度の知的障害と重度の肢体不自由が重複している方）は、専門的な支援体制がなければ地域での生活が困難であり、その家族、特に母親が介護を一手に担う状況が続いています。介護負担の集中による家族の精神的・身体的疲弊、就労機会の喪失、きょうだい児への影響など、家族全体への影響も深刻です。 2021年に「医療的ケア児及びその家族に対する支援に関する法律」（医療的ケア児支援法）が成立し、国や地方公共団体による支援が義務化されましたが、支援の地域格差や専門人材の不足、保育所・学校における受け入れ体制の不備など、課題が依然として残っています。こうした状況を踏まえ、法改正を通じた支援のさらなる充実が求められるようになりました。重症心身障害者についても、日中活動の場や短期入所（レスパイトケア）の確保が不十分な地域が多く、支援の拡充が急務となっています。