痛みのない乳がん検診（MRI）推進と受診率向上

乳がんは日本人女性が最も多く罹患するがんの一つであり、近年も罹患者数は増加傾向にあります。早期発見・早期治療が予後を大きく左右することから、定期的な検診の受診が重要とされています。しかし、日本の乳がん検診受診率は欧米諸国と比較して依然として低い水準にとどまっています。厚生労働省の調査によると、日本の乳がん検診受診率は40〜50%台程度であり、欧米の70〜80%台と比較すると大きな差があります。 現在、日本の公的な乳がん検診はマンモグラフィ（乳房X線検査）が主流とされています。マンモグラフィは検診の有効性が科学的に確立されているものの、乳房を板で挟んで撮影するため身体的な痛みを伴う場合があり、また少量ではあるものの放射線被曝が生じます。こうした身体的・心理的な負担感が、受診をためらう要因の一つとなっていると指摘されています。 一方、MRI（磁気共鳴画像）検査は被曝がなく、痛みも伴わないため、身体的・心理的負担を軽減できる検査方法として注目されています。特に乳腺密度が高い女性（高濃度乳腺）においては、マンモグラフィでは病変を検出しにくい場合があり、MRIの有用性が指摘されています。受診率の向上と検診の質の確保の双方を実現するための施策の在り方が、社会的・政策的な課題となっています。