準天頂衛星「みちびき」の七機・十一機体制構築とバックアップ強化

準天頂衛星システム「みちびき」は、日本の天頂付近を通る軌道を利用して、GPSなど米国の衛星測位を補完・補強する日本独自の衛星測位システムです。都市部のビル街や山間部では、衛星が見えにくく測位が不安定になることがあり、その改善が整備の目的の一つでした。現在は四機体制で運用されていますが、GPSの補完を前提としているため、みちびきのみでの測位はできません。測位は農業機械の自動走行、物流、防災、自動運転など幅広い分野の社会基盤となっており、外国の衛星システムへの依存や、障害・妨害時の影響が安全保障上の課題として認識されています。このため、みちびきのみで測位が可能となる七機体制の構築と、さらに冗長性を高める十一機体制への拡充が政策課題となっています。あわせて、測位精度を高める技術開発も進められており、ミリメーター級の精度を目指す動きがあります。一方で、衛星の開発や打ち上げには多額の費用と長い期間がかかり、地上設備を含む運用体制の維持も必要です。